Esse assunto de História sempre chama a nossa atenção, afinal, quem não gosta de estudar as origens do próprio país, né? Apesar de ser uma história bastante triste, ela é essencial para entendermos várias características brasileiras, principalmente questões econômicas e sociais. Lhes apresento: o Brasil Colônia!
Período histórico do Brasil Colônia
O Brasil Colônia aconteceu desde 1530, com a missão “exploradora” do colonizador português Martim Afonso de Souza e se estendeu até 1815. No início da década de 1530, começou-se o estabelecimento de uma estrutura econômica um pouco mais sofisticada, com o primeiro governador geral do Brasil: Tomé de Souza. Foi aqui que surgiram os engenhos de açúcar e o sistema de plantation, bem como o emprego da mão de obra escrava, inicialmente indígena e, posteriormente, negra (africana).
Engenhos e plantation
No ano de 1533, Martim Afonso de Sousa trouxe as primeiras mudas de cana-de-açúcar para nossas terras e iniciou a disseminação da primeira atividade econômica do Brasil. A plantação tava ok, o clima era favorável e o solo, fértil, mas e para transformar em açúcar?
E que venham os engenhos! Os chamados engenhos de açúcar eram compostos por diferentes instalações: uma moenda, uma casa das caldeiras e das fornalhas e a casa de purgar.
Estrutura dos engenhos do Brasil Colônia
- Canavial: onde a cana de açúcar era cultivada;
- Moenda: local para moer a planta e extrair o caldo. A moenda funcionava movida por tração animal, água (moinho) ou ainda a força humana dos próprios escravizados.
- Casa das Caldeiras: espaço usado para ferver o caldo da cana de açúcar em buracos cavados no solo. O resultado, um líquido espesso, era então fervido em tachos de cobre.
- Casa das Fornalhas: uma espécie de cozinha que abrigava grandes fornos que aqueciam o produto e o transformavam em melaço de cana.
- Casa de Purgar: ali ficavam as formas com o caldo cristalizado, chamados pão de açúcar. Após seis a oito dias eram retirados dos moldes, refinados e prontos para serem comercializados.
- Plantações: Além dos canaviais, havia as plantações de subsistência (hortas), em que eram cultivados frutas, verduras e legumes destinados à alimentação dos moradores do engenho.
- Casa Grande: representava o centro do poder dos engenhos, sendo o local onde habitavam o proprietário da terra e sua família. Apesar do nome imponente, nem todas as casas eram grandes.
- Senzala: locais que abrigavam as pessoas escravizadas e onde não havia nenhum tipo de conforto e dormiam no chão de terra batida. Durante a noite eram acorrentados para evitar fugas
- Capela: construção feita para celebrar os ritos religiosos dos habitantes do engenho, sobretudo, dos portugueses. Ali ocorriam as missas e as principais manifestações católicas como o batismo, casamentos, novenas, etc. Vale lembrar que os escravizados muitas vezes eram obrigados a participarem dos cultos.
- Casas de Trabalhadores Livres: pequenas e simples habitações onde viviam os trabalhadores livres do engenho. Geralmente eram empregados especializados como carpinteiros, mestre de açúcar, etc.
- Curral: abrigava os animais usados nos engenhos, seja para o transporte (produtos e pessoas), nas moendas de tração animal ou para alimentação da população.
Já o plantation foi um sistema de exploração colonial utilizado entre os séculos XV e XIX. Ele consiste em 4 características principais: grandes latifúndios, monocultura, trabalho escravo e exportação para a metrópole. A monocultura (cultura de um produto só) era realizada nos grandes latifúndios. No nosso caso, foi a cana-de-açúcar, como vimos agora há pouco. Assim, o plantation proporcionava o chamado comércio triangular, em que os produtos tropicais eram vendidos na Europa em troca de tecidos, armas e álcool, que, por sua vez, eram oferecidos aos mercadores africanos em troca de escravos.
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As expedições no Brasil Colônia
Para capturar os indígenas, os bandeirantes realizavam expedições território adentro, além de buscarem metais preciosos e ampliarem o território. Além disso, foi a partir dessas expedições que a capital foi transferida de Salvador para o Rio de Janeiro, pois houve êxito na mineração em Minas Gerais e o Rio de Janeiro é mais próximo de Minas em comparação a Salvador. Essas expedições aconteceram no século XVIII e existem 2 tipos: as entradas e as bandeiras.
- as entradas foram financiadas pela Coroa portuguesa e tiveram como ponto de partida o litoral;
- as bandeiras foram expedições particulares saídas de São Paulo.
Os exemplos de entradas são:
- Em 1554, portugueses, índios aliados e padres jesuítas organizaram uma expedição que resultou na formação da vila São Paulo de Piratininga.
- Em 1518, o capitão Belchior Dias Moreira chefiou a entrada que seguiu para Sergipe em busca de metais preciosos, porém sem sucesso.
Tipos de bandeiras
- Bandeiras de apresamento: adentraram no sertão para aprisionar índios e levarem-nos para São Paulo para trabalharem como escravos.
- Bandeiras de prospecção: buscaram encontrar e explorar metais preciosos.
- Bandeiras de contrato: perseguiram aos escravos fugidos e destruíram seus quilombos.
Uau, com toda essa história, fica difícil não querer saber mais, né?
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